文／苏平·FAB记者
一直以来，钣金加工行业都是我们生活中必不可少的行业，几乎所有的金属制造业都会用到钣金加工。而随着钣金体系的渐渐扩大以及市场对钣金行业生产能力需求的加快，使得很多钣金设备制造企业需要通过不断革新自身的技术手段和设备功能来适应当下日新月异的市场环境，其中就脱颖而出了许多优秀的钣金设备制造商。
本次《钣金与制作》记者就走进一家全球知名的钣金设备制造企业——LVD，并有幸采访到了LVD市场总监马修·福尔斯先生，听他给我们介绍一下LVD的成长历程以及近几年LVD在钣金行业中的发展。
LVD市场总监 马修·福尔斯
困知勉行，专注钣金加工柔性自动化
1952年，LVD由 Jacques Lefebvre，Marc Vanneste和Robert Dewulf共同投资成立，并分别以其三位创始人的名字命名。最初，LVD仅生产液压机、折弯机和剪切机等设备；之后随着技术不断的积累，1979年，公司第一台自主设计、研发的数控折弯机问世；到了80年代，公司相继开发出冲床产品，并在1987年推出了CADMAN系列软件；90年代初期，LVD快速成长，先是收购了英国冲床生产商SHAPE公司，后在1998年收购了美国转塔冲床设备制造商STRIPPIT，扩大了公司的产品范围和市场占有率；不仅如此，LVD还在其产品名单中增加了激光切割设备。至此，LVD拥有了制造激光、冲床及折弯设备的三项核心能力。
如今的LVD，作为一家全球性的公司，拥有员工千余人，年产机床几千台，在全球拥有比利时制造工厂、斯洛伐克工厂、纽约工厂和中国湖北黄石合资工厂4大生产基地，并在47个国家设有分支机构。其产品涵盖了冲床、光纤激光切割机、折弯机和剪板机等多个领域，被广泛用于包括航空航天、运输、建筑和农业设备、医疗、科学、餐饮服务设备、商业和家庭应用等行业。
知行合一，专业的板材加工工艺设备
LVD一直致力于钣金折弯、激光切割、高速冲压等技术领域，其设计、制造的各种钣金加工设备和软件，都由辅助设备提供支持，包括自动化系统（材料处理和存储）、机器人和折弯模具。因此其开发解决方案，不仅可以解决面临的技术挑战，而且还可以帮助用户获得竞争优势。
其中，像ToolCell就是LVD的关键产品之一。据马修·福尔斯介绍，在以往的业务中，他们发现许多加工企业的订单，批量小且零件复杂，再加上交货期短，以传统方式加工，耗时耗力精度不好控制，因此也成为企业加工环节上的一个难题。而LVD针对性的开发出ToolCell产品，ToolCell可以进行自动换模折弯，能极大地减少设置时间，最大限度地提高折弯产量，相比传统折弯机而言，其折弯产量可提高2.5倍以上。同时，ToolCell还配备了LVD自适应的折弯系统 Easy-Form 激光技术，可以实时监控折弯过程，保证第一个工件就能达到最高的精度。另外，LVD还针对性的开发出DynaCell机器人折弯单元，无需机器人教学，从图纸到成品，仅需10分钟编程、10分钟设置就可实现加工，与过去相比成本将更低。
TOOL CELL
TOOL CELL
DYNA CELL
DYNA CELL
不仅如此，LVD还提供了一系列大型的加工解决方案，用于大尺寸板材和管材的处理。在切割方面，LVD即将推出专门用于超大尺寸板材切割的大规格光纤激光切割机，配备的模块化系统，可支持各种批次大小、形状和材料类型的工件。在折弯方面，LVD是可设计和制造重型、超大容量折弯机知名的企业之一，曾为客户定制了3000t的PPEB-H折弯机，由LVD Touch-B和CADMAN -B编程软件控制，可折12m长的工件。另外，LVD前段时间又收购了美国管材激光切割机制造商AltaMAR和意大利自动化设计制造公司COMPAC，使得LVD将业务扩展到管加工领域，将有助于其对灵活性的提高、材料处理和吞吐量提供解决方案。
PPEB-H
创新精益，为客户提供专属加工手段
随着近几年国内钣金行业的快速发展，钣金加工市场竞争日趋激烈，因此，要想在激烈的竞争中脱颖而出，就需要设备制造商提供更多自动化、人性化的加工产品。
LVD深知技术在当今尤为关键，因为在未来，零件将更复杂，批量更小，周期更短，要求也更精确。因此，在生产设备中，LVD秉承精益生产的概念，以提高产量、减少浪费和确保产品质量为目标，自2000年以来，LVD在欧洲和美国不断投资新设备，专注发展吞吐量、灵活性和快速生产各种小批量产品、缩短交货周期的能力。并且，作为设备制造商，创新一直是LVD文化的一部分，持续的研发投入，以及常年与欧洲知名大学的密切合作都有益于新技术的开发和测试，也不断拓展着LVD的产品范围和深度。同时，LVD注重“私人定制”服务，其往往是通过与客户协商，讨论对方的技术和商业需求，然后引导他们找到最佳解决方案。这在当今的制造业文化中尤为重要，因为减少库存是司空见惯的事，而解决供应链压力、加快“图纸到成品”流程的速度将会是关键。
打破常规，注重思想与高效率的结合
当记者问及LVD如何进行人才培养时，马修·福尔斯回答道：“LVD目前作为一家家族企业，其‘家庭价值观’贯穿了整个LVD的历史。同样，创新也是流淌在LVD的血液里面的，打破常规，持续创新是LVD的基因。因此，我们以自己的敏捷性和独特的办事能力而感到自豪，并且我们很欣赏我们的工程师勇于去挑战传统，来发挥他们的创造力，我们也乐于去促进员工之间的交往以及世界各地同事之间思想上的碰撞和结合，像我们美国总部的工程师常与我们比利时办公室的同事密切合作，这样有利于开发新产品或改进现有产品，也使得我们可以保持竞争优势。而且我们也清楚地意识到，制造业和金属加工行业需要更多的年轻人，而LVD经常通过展示设备，把我们的核心技术进行虚拟现实演示，并邀请年轻人去体验，用这种的方式来招募和培养新鲜血液。”
攻坚克难，“新环境”应尝试新方法
随着今年上半年新冠病毒的肆虐，很多行业都受到了很大程度的影响，钣金行业尤其如此，在谈及LVD为此在管理和业务上都做出哪些调整时，马修·福尔斯说道：“与其他企业一样，LVD在其所服务的市场都受到了疫情的危机和影响，有些甚至更为严重。而基于制造业的重要性，在部分地区，我们仍保持了生产运营。但对于我们全体员工来说，公司总部很早就采取了行动，实行居家办公，以保护员工的健康和安全。即便部分地区复产后，除了日常必须做出的调整——保持距离、佩戴口罩、体温检测等外，我们还实行了一些新的技术，像通过举办一些在线活动来继续与客户和全球同行业的组织保持联系。不仅如此，我们还举办了一些网上技术峰会来展示新技术、趋势和专业知识。此外，我们还推出虚拟技术示范，让制造商毋须离开家和办公室，便可观看设备展示，这些对我们来说是非常成功的。并且，我们计划今年9月份在公司体验中心举办一次现场活动，届时将有新的预防措施和指导方针。”
因势谋远，行业要顺势而为聚势而立
在谈到目前钣金行业都面临哪些瓶颈时，马修·福尔斯分析到：“随着钣金行业的发展，去库存化将会是全球趋势。而且目前钣金制造商在较短的交货周期内提供小批量产品的压力现在已成为新常态。因此，制造商不能再依赖规模经济，在较短的交货时间内生产更复杂的零件，不仅是当前的挑战也是未来的趋势。并且，在新冠肺炎疫情爆发后，企业希望重新调整业务，寻求节省资金、最低库存的解决方案，以便最大限度地利用、周转资金。因此，工艺流程的数字化，实现快速的‘图纸到成品’过程，将是保持竞争力的关键。钣金制造商需要考虑‘大图’以及直接零件成本，包括影响这一成本的所有流程。”
而对于钣金装备未来的发展趋势，马修·福尔斯表示，自动化应用将会是一种趋势，也将会是各种尺寸的板材制造商、分包商和原始设备制造商解决方案的一部分。自动化设备，无论是安装在单台激光切割机上的简单的负载辅助设备，还是提供给多个激光设备的定制仓储系统或是机器人折弯单元都将是提高效率和加速零件加工过程的一种方式。
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